◎職場的灰色地帶
白領上班族一定對於下列兩種人不會感到陌生，一種人告訴你“這不是我的工作”，另一種人不會跟你明說，但是他的態度和行為很明顯就是告訴你“別搶我的工作”。
如果企業的管理能夠像MBA 教科書裏面寫的那個樣子，使用某種制度或管理方法就能讓人像機器一樣精確無比的運轉，那麼天底下大概就不會有那麼多書籍在談企業管理了。
管理是一門講不清楚的科學，更多時候它比較像是藝術，因為被管的對象是人，而人的行為並不是非黑即白的，類似上述職場上的情境在工作的場合中屢見不鮮，堪稱職場的灰色地帶。
每間初具規模的公司，一定會有工作流程的存在，規範著每個工作者的角色以及負責的事項。小公司可能沒有明文規定，是以習慣的方式存在；大公司多半都有所謂的SOP （Standard Operation Process）。
伴隨著SOP，每個人有相對應的職能描述以及績效考核標準（KPI ， Key Performance Indicator ）。能夠良好管理這些數字的企業，被稱為標竿企業。問題是，每天在職場上的紛爭怎麼從來沒少過？
◎企業文化對灰色地帶的作用
正因為人無法跟機器一樣的精確，所以儘管有著一大堆規範，仍然無法將人與人之間的工作切得很乾淨。事實上你手上的工作，有可能某部份與你的合作部門重疊。
儘管已經講清楚了“這個事情你來做，那個事情我來做”，但球還是漏接了。“灰色地帶”正是企業中無法被消彌的地帶，永遠有些事情講不清楚到底誰該來做，以及，最令人害怕的：出事情時誰該負責。
於是你會看到企業文化，這種無法跟法律條文一樣明確的東西，在這些事情裏發酵。有的企業鼓勵積極的人，於是你會看到有非常積極的狠角色，利用那些灰色地帶去掠奪別人的工作。
剛開始是利用各種場合和機會一點一點接下對方某些任務，最後當對方猛然發覺自己快沒事幹的時候，幾乎大勢已去。掠奪者有高明跟不高明的區別，厲害的角色，你可能丟了工作還想感謝他。
而如果企業文化不鼓勵積極，則又會看到處在灰色地帶的事情真的沒人幹。最後當問題發生時，大家互相推託責任，通常最後一起責駡公司規定的權責不清，以至於大家都受連累了：沒有任何人有錯。
◎走過“職場的灰色隧道”
不管是哪種情況，都是企業管理者所不願意見到的。然而，這正是大部分的企業管理書籍沒談過，或者至少被忽略的，以至於很多年輕人剛剛升上管理階層的時候幾乎快陣亡的主因。
首先，我們得承認並正視灰色地帶的存在。而管理者的首要任務不是消滅灰色地帶，而是把灰色地帶限制在某個範圍。如果管理是一件跟管機器一樣那麼清楚明白的事情的話，“主管”這個角色是不需要的。
筆者以前也曾經痛恨過灰色地帶，總認為事情非黑即白。如果有人在我面前試圖搞灰色地帶，我就會非常憤怒。這種自以為正義的想法，往往招致“不近情理”的撻伐，結果反而阻撓了工作的進展。
一個主管先不論其在企業內的階級，以其管理的成熟度約略可以分為幾個等級：初級，揮汗如雨忙著消滅灰色地帶；中級，良善的管理灰色地帶使其不擴大；高級，隨心所欲讓灰色地帶忽大忽小以進行管理。
這條從初級到高級的過程，筆者稱之為“職場的灰色隧道”。每個初入職場的年輕人往往並不明白他這輩子得走過這條隧道，而在工作上吃盡苦頭，因為教科書和你的主管從來沒把事情講得這麼明白。
◎灰色隧道的第三階段
走入第三階段的主管會是什麼樣子？很多人當他有能力隨心所欲操縱灰色地帶時，就變壞了。我們在職場上看見很多老狐狸就是這麼演化來的，也看到很多小狐狸具有變成老狐狸的資質。
然而，並不是每個人走完職場的灰色隧道就會變成老狐狸，更多時候要看他年輕時所受的道德教育。利用灰色地帶進行管理並非遺棄了黑與白，更多時候黑與白反而隨著管理能力的成長而更加清晰。
這是為什麼企業中的高階主管其人品的考量要遠大於一切的原因，因為當灰色隧道進入第三階段時，每個高階主管都有足夠的能力運作灰色地帶，這個能力要是拿來幹壞事，造成的災難比誰都大。
當你有一天擁有了這樣的管理能力，並且擔當了那樣的職務，你心裏的尺將比誰都明白。你知道你有能力作惡，但是你不屑為之。你將成為良善寬厚的管理者，一切了然於胸；也可能淡然遠去，離開職場。
如果要以非常中國式的方法來描述這條隧道，筆者會說這個隧道有三個階段：初級，看山是山，看水是水；中級，看山不是山，看水不是是水；高級，看山又是山，看水又是水。
◎在隧道前行的猶豫，以及隧道盡頭的陽光
同一間辦公室裏，有人已經走在灰色隧道尾部，有人還找不到入口。層次不同的人相處在一起爭端自然不斷，於是永遠可以看見血氣方剛的年輕人跟同事或直線主管杠上，這是因為對灰色地帶的不理解。
一般來說這種人會被評價為不成熟，“草莓族”的稱號由此而起。而當事人會覺得很受傷，覺得職場沒有正義，“豬頭老闆”的稱號由此而起；他這個時候還無法想像自己有一天可能也會變成豬頭。
灰色隧道並非一路順暢，更多時候它充滿恐慌。隨著路程的前進，面對的是血氣方剛消失以及運作灰色地帶能力提升。舊能力消失而新能力不熟，新舊銜接的當下容易產生“中年危機”。
黑白分明的正義感是否要繼續堅持，令人猶豫，會不會越來越成為自己以前口中的豬頭？面對職場上的年輕人，他們堅持的可能是你以前堅持過的。然而看著剛到手的新能力，又該如何面對過去的自己？
仍擁有赤子之心以及運作灰色地帶能力的人，是走在隧道盡頭看見外面陽光的人。他們的存在會讓你知道伴著隧道的不是只有陰冷和潮濕。對年輕人來說，這種人堪稱職場上的導師。遇上了，你要慶幸。
